El objetivo de este evento mundial es fomentar la lactancia materna o natural, y mejorar la salud de los bebés de todo el mundo. Durante este periodo crítico de crecimiento y desarrollo del niño, los anticuerpos de la leche materna protegen a los bebés contra las enfermedades y la muerte. Para este año 2024, el lema es “cerrar la brecha: apoyo a la lactancia materna para todo”. La lactancia materna es el mejor alimento que se puede dar a un bebé recién nacido porque le protege de infecciones como gastroenteritis, infecciones de las vías respiratorias, otitis, infecciones urinarias y otras; sobre todo las inmunitarias. Pero además tiene efectos beneficiosos para el organismo de la madre, hace que la recuperación después del parto sea más rápida e incluso está demostrado que reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario.
Según la OMS, en los últimos 12 años, el número de lactantes menores de seis meses alimentados exclusivamente con leche materna ha aumentado en más de un 10% en todo el mundo, lo que sitúa en el 48% la tasa de lactantes que gozan de este saludable comienzo de vida a nivel mundial. Esto significa que cientos de miles de bebés son capaces de sobrevivir gracias a la lactancia materna. Sin embargo, a pesar de que este aumento se acerca a la meta de la Organización Mundial de la Salud de aumentar la tasa de lactancia materna exclusiva hasta al menos el 50% para 2025, todavía existen dificultades persistentes que precisan de una intervención.
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