En el país es frecuente que, cuando una persona es diagnosticada con fiebre tifoidea, también reciba un diagnóstico de paludismo. Esta situación ha reforzado la idea de que ambas enfermedades están vinculadas, aunque se trata de patologías diferentes.
El Dr. Manuel Jiménez ha explicado que esta confusión es habitual debido a la similitud de algunos síntomas y a factores relacionados con el entorno sanitario. “Es común la asociación entre ambas enfermedades”, señala el especialista, quien recuerda que la fiebre tifoidea está causada por la bacteria Salmonella typhi.
Según detalla, la enfermedad se transmite fácilmente a través de la ingesta de alimentos mal manipulados o de agua no tratada, lo que favorece la aparición de infecciones de transmisión digestiva. Este contexto, añade, hace que su presencia sea tan habitual como la del paludismo, y que en ocasiones ambas patologías coincidan en un mismo paciente. Además, advierte de que los síntomas son muy parecidos a los de otras infecciones como la salmonelosis, lo que puede generar confusión diagnóstica, especialmente cuando el sistema inmunológico está debilitado.
El especialista subraya de forma clara que no existe relación directa entre ambas enfermedades. “El paludismo se transmite por el mosquito, mientras que la fiebre tifoidea es una infección bacteriana de transmisión digestiva”, explica. Jiménez añade que su asociación en el imaginario colectivo se debe, en gran medida, a la alta prevalencia del paludismo en Guinea Ecuatorial y a la similitud de sus síntomas, lo que provoca que en algunos casos coexistan, aunque sean enfermedades completamente distintas.
En cuanto a su presencia en la sociedad ecuatoguineana, el médico señala que la fiebre tifoidea está estrechamente vinculada a problemas de higiene, especialmente en la manipulación de alimentos y el consumo de agua no tratada, además de otras deficiencias higiénicas en el entorno doméstico.
Ante esta realidad, el Dr. Jiménez insiste en la importancia de la prevención a través de hábitos básicos de higiene. “La principal vía de transmisión es la digestiva. Debemos tener cuidado con la manipulación de los alimentos, lavarnos las manos después de ir al baño y antes de manipular comida, y tener precaución con el agua de consumo”, recomienda el especialista en Medicina Interna.
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