Cada día 10 de octubre se celebra el Día Mundial de la Salud Mental, una efeméride impulsada por la Federación Mundial para la Salud Mental (WFMH, por sus siglas en inglés), con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El tema del Día Mundial de la Salud Mental en 2024 es «La salud mental en el trabajo». Se pone énfasis en la relación importante entre la salud mental y el trabajo.
¿Cómo definirían la Salud Mental y por qué es importante hablar de ella?
La Salud Mental se define como un estado de bienestar en el cual cada individuo desarrolla su potencial, puede afrontar las tensiones de la vida, trabajar de forma productiva y fructífera, y puede aportar algo a su comunidad. En este concepto radica la importancia de hablar de la salud mental. Muchas veces se habla de la salud física, obviando la salud mental, pero como hemos visto, de esta depende el que como individuos podamos funcionar adecuadamente en la sociedad. Como lo dice la OMS (Organización Mundial de la Salud), no hay salud sin salud mental.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Todos los seres humanos nos podemos afectar emocionalmente en algún momento de nuestra vida; las llamadas emociones negativas pueden aparecer por pérdidas, separaciones, conflictos cotidianos, entre otros factores. No obstante, cuando vemos afectadas la manera habitual de llevar la vida, y que estas emociones negativas y conductas desadaptativas comienzan a afectar nuestros hábitos de sueño, de alimentación, las relaciones con los demás, el rendimiento laboral o estudiantil, debemos buscar ayuda profesional. Recordar que cualquier persona sin importar su edad, raza, religión, puede presentar un trastorno mental a lo largo de su vida; por lo que debemos prestar atención a los signos de alarma para buscar la atención especializada lo antes posible. Identificar los signos de alarma es responsabilidad de todos, desde el entorno familiar, escolar, centro laboral, grupos de amigos.
¿Cuáles son los mitos más comunes sobre la Salud Mental que la gustaría desmentir?
- Mito: Asistir al psicólogo o al psiquiatra es solo para personas desequilibradas que han tocado fondo.
Realidad: Este es un estigma muy frecuente en la salud mental. Se puede recurrir a profesionales cuando se desea evaluar la salud mental, revisar si existe alguna alteración que requiera tratamiento y prevenir posibles complicaciones. No se requiere “tocar fondo” para acudir a esta ayuda. Es parte del autocuidado.
Mito: Las personas con enfermedad mental son violentas y peligrosas.
Realidad: La mayoría de las personas con una enfermedad mental no ejerce violencia contra los demás; de hecho, suelen ser más bien víctimas de conductas discriminatorias o agresivas de otros
Mito: El consumo de sustancias psicoactivas (drogas legales e ilegales) no afecta la salud mental… yo siempre las podré suspender cuando quiera.
Realidad: Diferentes investigaciones han demostrado que el consumo de sustancias psicoactivas legales o ilegales constituye un factor de riesgo para la generación de trastornos mentales y físicos.
Mito: La enfermedad mental es poco frecuente.
Realidad: Solo para hablar de uno de los trastornos más frecuentes, la depresión afecta a 264 millones de personas en el mundo y es una de las principales causas de discapacidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mito: Todos los medicamentos psiquiátricos generan dependencia o efectos adversos terribles.
Realidad: La farmacoterapia en psiquiatría ha avanzado de forma sustancial, gracias a los desarrollos tecnológicos. De este modo, los medicamentos para tratar las enfermedades mentales tienen menos efectos adversos que en el pasado. Es muy importante que la formulación y el seguimiento estén a cargo de un médico, sobre todo de un especialista.
Mito: Las personas con trastorno depresivo o ansioso les falta carácter.
Realidad: Cuando se dice que alguien tiene un trastorno depresivo o ansioso, se entiende que esta persona está padeciendo unos síntomas que no dependen de su voluntad y que, por esta misma razón, requieren de un tratamiento.
Mito: Para superar los trastornos mentales solo se necesita poner empeño.
Realidad: Se requiere de la intervención de expertos para facilitar que las personas con estos síntomas encuentren la mejor alternativa de intervención, y logren una mejoría real y duradera.
Mito: los negros no padecen de enfermedad mental.
Realidad: No existe diferencia significativa en la prevalencia de trastornos mentales en cuanto al color de la piel. Los trastornos mentales aparecen en cualquier persona y están determinados por factores de riego biológicos, psicológicos y sociales que pueden ser comunes para todas las razas.
¿Qué papel juega la genética y el ambiente en la salud mental?
Los trastornos mentales son el resultado de factores genéticos y ambientales. No hay un único interruptor genético que al encenderse provoque un trastorno mental. Por consiguiente, es difícil determinar el riesgo de una persona para heredar un trastorno mental o transmitírselo a sus hijos. Las causas de los trastornos mentales son complejas y requieren la interacción de muchos genes y factores ambientales. El tener un familiar con enfermedad mental, constituye un factor de riesgo, pero no condiciona directamente la aparición de un trastorno mental; la propia persona y su manera de responder a los contextos en los que se desenvuelve y la predisposición genética todos unidos sí pueden llevar a un trastorno mental, pero no de forma aislada con esos factores.
¿Qué estrategias pueden ayudar a prevenir problemas de salud mental?
El autocuidado es una estrategia al alcance de todos lo que significa dedicar tiempo a hacer cosas que le ayudan a vivir bien y a mejorar su salud mental y física. Esto puede ayudarle a controlar el estrés, disminuir su riesgo de contraer enfermedades y aumentar su nivel de energía. Hasta algunas acciones pequeñas de autocuidado en su vida diaria pueden generar un gran impacto. Este autocuidado incluye:
- Hacer ejercicio físico con regularidad. Tan solo 30 minutos de caminatas diarias pueden ayudarle a mejorar su estado de ánimo, reducir el estés.
- Consumo de alimentos saludables y comidas con regularidad. Una dieta balanceada y mucha agua pueden aumentar su nivel de energía y de atención a lo largo del día.
- Evitar el consumo de drogas
- Dele prioridad al sueño. Establezca un horario y asegúrese de dormir suficiente tiempo. La luz azul que emiten diversos dispositivos y pantallas puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño.
- Practicar actividad relajante. Explore diversos programas de relajación o bienestar que podrían incorporar meditación, relajación muscular o ejercicios de respiración. Programe un horario regular para estas y otras actividades saludables que disfrute, como escuchar música, leer, pasar tiempo en la naturaleza, y practicar pasatiempos con un nivel bajo de estrés.
- Establecer metas y prioridades. Decida lo que debe hacerse en este momento y lo que puede esperar. Aprenda a decir “no” a nuevas tareas si empieza a sentir que está asumiendo demasiadas cosas.
- Practique la gratitud. Recuerde diariamente cosas por las que está agradecido. Sea específico. Anótelas o repítalas mentalmente.
- Centrar su atención en las cosas positivas. Identifique y cuestione sus pensamientos negativos y poco útiles.
- Mantenerse en contacto con los demás. Comuníquese con sus amigos o familiares que puedan ofrecerle apoyo emocional y ayuda práctica.
¿Cómo pueden las personas apoyar a amigos o familiares que estén pasando por dificultades mentales?
Es importante recordar que cada persona es diferente y las situaciones varían mucho. A continuación, se indican algunos consejos y aspectos a considerar cuando intenta ayudar a un ser querido:
- Siéntase a gusto cuando hable sobre la salud mental: uno de los pasos más difíciles e importantes es iniciar una conversación sobre salud mental con su ser querido.
- Comience expresando su preocupación y voluntad de escuchar y estar ahí para esa persona. No tenga miedo de hablar de ello. Asegúrele que usted se preocupa por ella y que está ahí para apoyarla. No asuma que sabe lo que la persona necesita. Pregúntele cómo puede ayudar y escuche atentamente su respuesta.
- Infórmese sobre la enfermedad: cuanto más comprenda sobre las afecciones, los síntomas, los posibles tratamientos y qué esperar, podrá ofrecer un mejor apoyo a su ser querido.
Las enfermedades mentales son trastornos que afectan el estado de ánimo, los sentimientos, los pensamientos o el comportamiento de una persona. Pueden ser ocasionales o de larga duración. Hay muchos tipos diferentes de trastornos mentales. Entre los ejemplos de enfermedades mentales están la depresión, los trastornos de ansiedad, la esquizofrenia, los trastornos alimentarios y los comportamientos adictivos.
- Establezca expectativas realistas: es importante tener expectativas realistas. Generalmente, la recuperación no es un proceso sencillo. Seguramente haya mejoras y contratiempos en el camino. Recuerde que incluso si siente que su apoyo y sus acciones no están marcando una diferencia, es probable que sí lo hagan para su amigo o familiar.
- Solicite apoyo: mientras se enfoca en ayudar a su ser querido, también es importante que se cuide tanto física como emocionalmente. Busque ayuda para usted mismo si la necesita. Reconozca cuáles son los límites de lo que puede dar, y sea consciente de ellos.
¿Cómo creeen que el estigma afecta la búsqueda de ayuda en Salud Mental?
Si la persona no busca la ayuda necesaria, en el caso de la salud mental, la falta de ayuda empeora los síntomas agudos y lleva al deterioro de manera rápida a la persona, se afectan las relaciones interpersonales, lo que a su vez conduce a bajo rendimiento en la actividad habitual, aumenta el número de personas con discapacidad por enfermedad mental, llevando a sí a disminuir la calidad de vida de la persona.
¿Qué se puede hacer para reducir el estigma asociado a los trastornos mentales?
La lucha contra el estigma social compete tanto a sanitarios como a las instituciones gubernamentales. La psicoeducación en materia de salud mental, es una de las primeras acciones para que la población conozca la realidad de los pacientes con trastornos mentales y romper los mitos y prejuicio entorno a ellos. Crear políticas de inclusión que permitan el acceso al mercado laboral de las personas con trastornos mentales y sensibilizar a través del contacto directo con estos pacientes, son otras alternativas.
¿Cómo distinguir entre el estrés normal y los síntomas de un trastorno mental?
El estrés normal es la reacción fisiológica del organismo en el que entran en juego diversos mecanismos de defensa para afrontar una situación que se percibe como amenazante o de demanda incrementada. Es una respuesta que hace a la persona sobrevivir, transitorio, es manejable por la propia persona, permite adaptarse a los cambios que se producen a nuestro alrededor, provocando una activación general del organismo y preparándonos para la acción. Algunas situaciones de estrés pueden ser: cuando nos presentamos ante un examen, ante nacimiento de un hijo, separación familiar por causa necesaria. Si los cambios permanecen en el tiempo e interfieren en el funcionamiento de la persona, y aparecen cambios en las emociones, pensamiento/razonamiento, conducta ya estaríamos hablando de síntomas de un trastorno mental.
¿Cuáles son los factores más influyentes en la salud mental de una persona?
Existen una serie de factores y circunstancias que influyen notablemente en la salud mental de las personas. De forma resumida podríamos nombrar los factores biológicos personales como la genética (que se valora en términos de antecedentes familiares) o la química del cerebro. Por otra parte, el aprendizaje que nos proporciona nuestros refrentes, así como las experiencias vitales personales, van a contribuir al estilo de vida y de afrontamiento que determinaran el estado de salud mental de las personas. Cuando estas influencias dificultan la adaptación y el desarrollo personal en las diferentes áreas vitales de las personas (familia, social, laboral…), aumenta la probabilidad de que aparezcan patologías como la depresión, ansiedad, dificultades sociales y muchas otras más. Todo lo que pasa a nuestro alrededor está en contacto con nuestra salud mental.
Muchas Gracias
– Gracias a vosotros por acercaros a nosotros.
Para conmemorar este día, el Hospital de Salud Mental de Malabo ha preparado una serie de actividades, donde los protagonistas han sido los pacientes, quienes han realizado desde concurso de baile, cantos, entre otros.
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