Sierra Leona y Guinea Ecuatorial buscan un empate histórico en la segunda ronda, que sería la primera para el Leone Stars y la tercera en igual número de apariciones para el Nzalang Nacional.
Costa de Marfil encabeza el grupo con cuatro puntos, uno más que Guinea Ecuatorial. Sierra Leona (2 puntos) y Argelia (uno) le siguen en ese orden.
Sierra Leona: un sueño podría hacerse realidad
Al regresar a la Copa Africana de Naciones después de 26 años de ausencia, no muchos esperaban que Sierra Leona impresionara en el TotalEnergies AFCON 2021 en curso.
Pero las Leone Stars sorprendieron a todos al mantener a Argelia, campeona defensora, en un empate sin goles, y para demostrar que no fue casualidad, hicieron lo mismo remontando dos veces para forzar a Costa de Marfil a otro empate 2-2.
Ahora saben que una victoria sobre Guinea Ecuatorial en Limbe significa que pasan a la siguiente ronda por primera vez en su historia.
John Keister (Entrenador, Sierra Leona)
“Este es un grupo apretado. Nuestro objetivo es pasar. El espíritu de equipo mueve a nuestra selección, queremos clasificarnos. Adaptamos nuestra estrategia a los jugadores que tenemos, para jugar de forma desinhibida respetando al rival, un gran equipo como Guinea Ecuatorial”.
Steven Caulker (Defensor, Sierra Leona)
“Hace veinticinco años, una generación representó bien a Sierra Leona en el escenario internacional. Es un motivo de orgullo para nosotros tomar el relevo. Mostramos disciplina táctica y valentía. Vi las imágenes de celebración y júbilo popular en el país, esa es la magia del fútbol, reconciliar a todo un país”.
Guinea Ecuatorial – Golpeando de nuevo
Después de realizar actos heroicos para detener la serie invicta de 34 partidos de Argelia, el Nzalang Nacional de Guinea Ecuatorial parece estar listo para atacar de nuevo, esta vez contra Sierra Leona.
Después de dos apariciones en casa (2012 y 2015), Guinea Ecuatorial llegó a la AFCON por primera vez a través de la serie de clasificación. Una única derrota de gol ante Costa de Marfil fue seguida por la famosa victoria sobre el vigente campeón, Argelia, cuando los ecuatoguineanos se ganaron el respeto y la simpatía de todos.
Si bien un empate podría verlos esperando una posible clasificación como uno de los mejores cuartos clasificados, una victoria definitivamente enviará a Guinea Ecuatorial a la siguiente ronda, una hazaña que lograron en cada una de sus dos apariciones anteriores en AFCON, donde incluso terminaron cuartos. en 2015.
Juan Micha Obiang (Entrenador, Guinea Ecuatorial)
“Derrotamos a Argelia, la mejor selección de África, pero nos quedaremos en la tierra. Jugamos contra Sierra Leona, un equipo valiente, y pondremos todas las posibilidades de nuestro lado. Lo que pasa en el campo es lo que cuenta. Nuestra fuerza es el espíritu colectivo. Cada partido tiene su historia. Lucharemos con nuestros medios, un sistema de juego y ambición”.
Emilio Nsue Lopez (Capitán, Guinea Ecuatorial)
“El fútbol es sensacional. Estamos orgullosos de nuestro viaje hasta ahora, pero para que la historia sea inspiradora, debemos terminar el trabajo y clasificarnos para los octavos de final. Vencer a los campeones de África es extraordinario, pero nada vale la pena sin clasificar para la segunda ronda”.