Emparejamientos:
- FC Barcelona – Manchester United
- Juventus – Nantes
- Sporting de Portugal – Midtjylland
- Shaktar Donetsk – Rennes
- Ajax-Unión Berlín
- Bayer Leverkusen – Mónaco
- Sevilla FC – PSV Eindhoven.
- RB Salzburg – Roma
El Barça tiene rival con morbo. El Manchester United de los exmadridistas Cristiano Ronaldo y Casemiro no pudo desbancar a la Real Sociedad pese al 0-1 en Anoeta en la última jornada. Con Erik ten Hag en el banquillo, los ‘diablos rojos’ tienen en la Europa League una puerta para regresar a la Champions. En febrero pueden haber ido a más. Calidad hay con otros como Rashford, Antony, Bruno Fernandes, Sancho, Varane y De Gea.
El técnico del Barça, Xavi Hernández, ha lamentado la mala suerte del Barça en los sorteos, aunque destaca la motivación de medirse al Manchester United. «Nos ha tocado el rival más complicado que podía tocar… otra vez», aseguró Xavi en la sala de prensa.
El Sevilla, por su parte, tampoco lo tendrá fácil, aunque el rival sea algo más asequible. El PSV, con Ruud van Nistelrooy como técnico, es líder en la Eredivisie, tras el 1-2 de este fin de semana al Ajax, ahora dos puntos por debajo de los de Eindhoven. Luuk de Jong, ex de Barça y Sevilla, abrió la lata. En la penúltima jornada de la Europa League también marcó en el 2-0 al Arsenal, líder de la Premier y rozó el primer lugar, que habría sido suyo en caso de un empate del Zúrich en el Emirates (1-0). El exazulgrana Xavi Simons es otra cara vieja conocida.