Mastercard y Ecobank Group se asociaron para facilitar que millones de pequeños agricultores en el África subsahariana accedan a Farm Pass de Mastercard, una plataforma digital que facilita que los agricultores vendan sus productos al precio correcto.
Como parte de este acuerdo, Ecobank ampliará la cobertura de la plataforma Farm Pass de Mastercard aprovechando su red bancaria panafricana en 33 países. Desde su lanzamiento en 2015, la iniciativa Farm Pass ha llegado a casi un millón de pequeños agricultores en Uganda, Tanzania, Kenia e India, permitiéndoles obtener precios un 25-50% más altos en promedio y aumentar la productividad de sus cultivos.
La plataforma reúne a diversos actores del sector agroalimentario, tanto del lado de la oferta como de la demanda. Este sistema permite a los agricultores vender sus productos «a mejor precio», acceder a «insumos de calidad», «cobrar y comprar» en línea. La iniciativa también brinda a los agricultores la oportunidad de construir un expediente para obtener crédito formal o acceder a otros servicios de las instituciones financieras.
Acceso a la financiación agrícola
«La colaboración entre Farm Pass de Mastercard y el grupo Ecobank está perfectamente en línea con el espíritu del Fondo de Emergencia para la Producción de Alimentos en África (AEFPF), aprobado recientemente por el Banco Africano de Desarrollo (AfDB), que tiene como objetivo ayudar a los países a impulsar la producción y productividad de productos básicos clave”, dijo Solomon Quaynor, vicepresidente de Sector Privado, Infraestructura e Industrialización del AfDB Group.
Una de las principales actividades de la AEFPF es conectar a los agricultores a monederos electrónicos para digitalizar la compra de insumos agrícolas al tiempo que permite llegar a los agricultores de manera transparente.
Con acceso limitado a los mercados y herramientas financieras para comprar y recibir pagos, la productividad de la agricultura africana se encuentra entre las más bajas del mundo. Según Making Finance Work for Africa Partnership (MFW4A), más de 500 millones de africanos dependen de la agricultura a pequeña o muy pequeña escala como su principal fuente de ingresos, para un sector agrícola que representa entre el 20 y el 40 % del PIB, y se espera que tenga un valor de $ 1 billón para 2030. Sin embargo, recibe menos del 3% de crédito bancario, una situación debido al acceso a la financiación, un obstáculo importante para el crecimiento del sector agrícola africano. Y esto en particular para las pequeñas explotaciones, con tipos de interés de hasta el 47%, justificado por la falta de garantías de los agricultores y empresas, unido a las dificultades de los bancos para evaluar el riesgo de estos préstamos.
Inclusión financiera
Integrado con temas más amplios, Farm Pass es parte de la estrategia de inclusión financiera de Mastercard a través de Community Pass, una plataforma digital compartida que respalda el compromiso de la compañía de conectar mil millones de personas y 50 millones de pequeñas y muy pequeñas empresas a la economía digital para 2025.
En 2014, Mastercard y Ecobank ya habían unido sus fuerzas como parte de una asociación que permite a los clientes del grupo bancario con 1.800 millones de dólares en ingresos en 2021, beneficiarse en 28 países africanos de las soluciones de pago de MasterCard.
Mastercard también se asoció en 2018 con MTN, el operador de red móvil más grande de África, para permitir que millones de consumidores en 16 países de África realicen pagos electrónicos a nivel mundial a través de una solución de pago virtual de Mastercard.