Guinea Ecuatorial y Nigeria han iniciado conversaciones para ampliar la cooperación bilateral en la optimización del mercado del gas, declaró Gabriel Obiang Lima, ministro de Minas e Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial, durante la reciente presentación de la Nigerian National Petroleum Company Limited en Lagos.
El anuncio del ministro, se produce después de que ambos países firmaran un Memorando de Entendimiento para cooperar en el procesamiento de gas a principios de marzo de 2022, como parte de la iniciativa Gas Mega Hub de Guinea Ecuatorial, que está diseñada para posicionar al país como un centro regional de procesamiento y transporte de energía.
Mbaga Obiang Lima reveló que las discusiones permitirán la explotación de los 200 trillones de pies cúbicos de Nigeria y los 1,5 tcf de reservas de gas natural de Guinea Ecuatorial para erradicar la pobreza energética a nivel local y regional, tanto a nivel continental como internacional.
Aunque los dos países cuentan con vastos recursos de gas, el acceso y la seguridad energética siguen siendo escasos debido a las limitadas inversiones en los sectores de la producción, el transporte y la distribución. En Nigeria, por ejemplo, hay más de 85 millones de personas sin acceso a la electricidad, mientras que la tasa de acceso a la energía de Guinea Ecuatorial sigue siendo del 67%.
Mientras que el boom del mercado del gas en Guinea Ecuatorial ya ha comenzado, con un sector que generará más ingresos para el gobierno que la industria del petróleo por primera vez en 2022, según el ministro Lima, Nigeria busca maximizar su mercado con 20 nuevos proyectos de gas críticos que el gobierno ha identificado y está dispuesto a implementar como parte de la Iniciativa de la Década del Gas, según el jefe Timipre Sylva, ministro de Estado de Recursos Petroleros de Nigeria.
Mbaga Obiang Lima dijo que, si bien la infraestructura inadecuada es una de las mayores barreras para el crecimiento del mercado del gas en África, la colaboración entre Nigeria y Guinea Ecuatorial ayudará a resolver este problema, con el desarrollo de los dos oleoductos de interconexión para el transporte de petróleo, gas y gas natural licuado, ayudando a ambos países a monetizar sus recursos para el crecimiento económico y del PIB.
El ministro también reiteró que la mejora de los lazos entre los dos países ayudará a reducir la dependencia de las importaciones de energía, reduciendo así la vulnerabilidad a los choques globales causados por tensiones geopolíticas como la guerra entre Rusia y Ucrania.