«Hemos visto cosas peores», dijo el director del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología del INGV en la cercana ciudad de Catania, Stefano Branco, a la agencia de noticias italiana AGI.
Al estimar que la erupción del cráter sureste del Etna comenzó a última hora de la tarde del martes, Branco insistió en que el último estallido de actividad «no era para nada preocupante».
Sin embargo, con la lluvia de pequeñas piedras y cenizas, las autoridades decidieron cerrar el aeropuerto internacional de Catania.
Las autoridades de emergencia dijeron en su cuenta de Twitter que estaban monitoreando de cerca la situación en los tres pueblos al pie del volcán: Linguaglossa, Fornazzo y Milo.
Las imágenes mostraban una espectacular columna de cenizas de color rosa sobre la cumbre nevada, pero la nube se había disipado en gran medida al anochecer, mientras que los flujos de lava continuaban brillando.
Con 3.324 metros (casi 11.000 pies), el Etna es el volcán activo más alto de Europa y ha entrado en erupción con frecuencia en los últimos 500.000 años.