Un ciudadano camerunés residente en Gabón enfrenta cargos en el país por insultar al Jefe de Estado. Sin embargo, resulta necesario revisar las disposiciones legales para comprender mejor los problemas y las sanciones aplicables. Según el artículo 157 del Código Penal de Gabón, el desacato se define como cualquier atentado contra el honor o la reputación de una persona o entidad que ostente autoridad pública, mediante palabras insultantes, difamatorias o amenazantes, o mediante escritos, dibujos, imágenes o gestos. Cuando se dirige contra el Presidente de la República, el artículo 158 prevé una pena de hasta cinco años de prisión y una multa máxima de cinco millones de Francos CFA.
Este es el fervor popular que ha invadido internet desde que se difundió el extracto de las declaraciones del acusado. Llamó al Presidente de la República Gabonesa «el mayor salvaje del planeta». Y esto, después de que todas sus inversiones fueran reducidas a escombros por excavadoras bajo las órdenes de las más altas autoridades, encabezadas por el Presidente, Brice Clotaire Oligui Nguema. Por lo tanto, fue en un ataque de ira que se profirieron estos insultos.
Sin embargo, desde un punto de vista psicológico esta desviación puede explicarse sin justificación, lo cierto es que el Estado de derecho es inflexible. Además, la pena prevista en el Código Penal gabonés se aplica independientemente del lugar, la ocasión o el medio utilizado para cometer el delito. El mismo artículo especifica penas reducidas en ciertos casos específicos, como si la ofensa se cometiera mediante folletos, medios electrónicos, boletines o volantes distribuidos o exhibidos públicamente.
Cabe señalar, que el procesamiento solo puede iniciarse tras una denuncia de la persona ofendida, presentada por el Ministro de Asuntos Exteriores. La protección del honor de las figuras de autoridad entra en conflicto con el debate sobre la libertad de expresión. En el caso del ciudadano camerunés, la aplicación de estas disposiciones podría alimentar el debate sobre el equilibrio entre el respeto a la autoridad y los derechos fundamentales. El resultado de este caso será analizado con lupa, tanto en Gabón como a nivel internacional, como indicador de la tolerancia del país a la crítica.
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