Este paso marca una extensión estratégica de su red. La aerolínea planea servir esta ruta con una frecuencia de dos vuelos semanales, con salidas los martes y viernes y regresos los miércoles y domingos. Estos vuelos serán operados por el nuevo Airbus A320, arrendado con tripulación a la aerolínea sudafricana Global Airways. Como dijo Fadimatou Noutchemo, director de país para Camerún y Nigeria, en las redes sociales: «Estamos escribiendo una nueva página en nuestra historia con el lanzamiento de nuestro primer vuelo de Douala a Johannesburgo… Un nuevo puente aéreo, una nueva oportunidad para viajar y hacer negocios».
El lanzamiento de esta nueva ruta se produce después de dos aplazamientos de salidas inicialmente planeadas desde Libreville, el centro de operaciones de la compañía. Estos retrasos se debieron a la adquisición de la flota y a las autorizaciones de las autoridades sudafricanas. Este despliegue ahora es parte del deseo de Afrijet de mejorar la conectividad entre África Central, Occidental y Meridional. Según la compañía, la apertura de esta ruta es una respuesta directa a la creciente demanda de conexiones comerciales y viajes entre estas regiones. Permite que el buque insignia gabonés fortalezca su presencia regional y se posicione como un actor importante, capaz de conectar centros económicos clave y ofrecer opciones de viaje más directas a sus clientes.
Esta iniciativa podría tener un impacto en varios niveles. Para los viajeros, ofrece una alternativa más sencilla y eficiente para llegar al sur de África, evitando largos desvíos y múltiples escalas. Para el mercado regional donde operan gigantes como Ethiopian, Kenya Airways o RwandAir, la llegada de Afrijet a esta ruta intensifica la competencia, lo que podría beneficiar potencialmente a los consumidores en términos de tarifas y servicios. Además, Afrijet podría ver explotar su desempeño operativo y financiero.
Recordemos que Afrijet Fly Gabon cerró los primeros nueve meses de 2024 con 1,5 millones de pasajeros transportados, un 12% más en comparación con el mismo período del año anterior. Esta nueva ruta completa el despliegue estratégico de la aerolínea, que recientemente recibió un Airbus A320 y un ATR 42-600, reforzando su flota a nueve aviones.
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