La nueva vacuna, conocida como lenacapavir (LEN), se administrará solo dos veces al año y tiene la ambiciosa meta de erradicar el VIH/SIDA en Sudáfrica en un plazo de 14 a 18 años, siempre que una cantidad suficiente de la población participe en el programa. Estudios recientes han demostrado que el LEN es eficaz al 100% en la prevención de infecciones por VIH en mujeres jóvenes durante relaciones sexuales, y también muestra buenos resultados en otros grupos demográficos.
Actualmente, Sudáfrica enfrenta aproximadamente 400 nuevas infecciones diarias, siendo los adolescentes y mujeres jóvenes los más afectados, representando más de una cuarta parte de estos casos.
La declaración de Motsoaledi llega poco después de que Estados Unidos anunciara su intención de adquirir dos millones de dosis de esta vacuna para distribuir en países con bajos ingresos. El despliegue de la vacuna está programado para comenzar en abril de 2026, gracias a una subvención de 29,2 millones de dólares del Fondo Mundial, complementada por 5 millones de dólares de la Comunidad de Redes de VIH y SIDA de África Austral.
Durante una mesa redonda sobre atención médica en Johannesburgo, el ministro detalló que la donación permitirá la administración de aproximadamente 456,000 dosis iniciales de LEN en un período de dos años, lo que equivale a 912,000 tratamientos. La estrategia inicial se centrará en 23 distritos con alta incidencia de VIH en seis provincias, priorizando alrededor de 360 clínicas públicas de alto rendimiento.
Motsoaledi también enfatizó la importancia de no caer en la complacencia. Los recortes en el financiamiento por parte de USAID y otras organizaciones han tenido un impacto negativo en los programas de tratamiento y prevención del VIH/SIDA y la tuberculosis en el país. Aunque el ministro agradeció a Gilead por reducir el costo del medicamento de 28,000 a 40 dólares por persona al año, enfatizó que Sudáfrica busca financiar su programa de manera independiente.
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