El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha acusado a Nigeria de no proteger a los cristianos de los militantes islamistas en el noroeste. Nigeria niega discriminar contra ninguna religión y afirma que sus fuerzas de seguridad atacan a grupos armados que atacan tanto a cristianos como a musulmanes. Estados Unidos llevó a cabo ataques contra militantes vinculados al Estado Islámico en diciembre, y un pequeño equipo militar estadounidense ha estado operando sobre el terreno para reforzar las capacidades de inteligencia de Nigeria.
En los últimos días, varios aviones que transportaban tropas y equipos estadounidenses se han dirigido a los estados del norte de Nigeria, según datos de seguimiento de vuelos revisados por Reuters. A principios de este mes, el ejército de Nigeria dijo que esperaba alrededor de 200 soldados estadounidenses más. El portavoz presidencial, Sunday Dare, dijo que Nigeria necesitaba «un apoyo masivo del gobierno estadounidense» en términos de aviones de combate y municiones, pero se negó a dar cifras o un plazo.
Los 240 millones de habitantes de Nigeria están divididos equitativamente entre cristianos, principalmente en el sur, y musulmanes, principalmente en el norte. El país africano reconoce graves problemas de seguridad, incluidos los provocados por combatientes islamistas, pero niega que los cristianos se enfrenten a una persecución generalizada o sistemática.