Este logro, que es fruto de un esfuerzo sostenido, demuestra que se puede avanzar en la superación de las enfermedades tropicales desatendidas incluso en contextos marcados por dificultades persistentes. El tracoma es una infección ocular bacteriana contagiosa, causada por Chlamydia trachomatis, que constituye la principal causa infecciosa de ceguera en el mundo.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, ha afirmado: «Este logro pone de manifiesto la determinación de Libia de proteger la salud de su población y refuerza nuestra convicción de que se puede progresar en la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas en cualquier lugar. La eliminación del tracoma como problema de salud pública constituye un ejemplo alentador para el país».
Con esta validación, el país de África del Norte pasa a ser el vigésimo octavo país del mundo y el octavo de su región que ha eliminado esta enfermedad. Este avance confirma que los programas basados en pruebas, junto con un apoyo técnico coordinado, permiten superar las enfermedades tropicales desatendidas, incluso en lugares afectados por crisis humanitarias complejas y por movimientos migratorios.
La presencia del tracoma en Libia está documentada desde hace más de un siglo. Los estudios realizados durante el siglo pasado evidenciaron una elevada prevalencia de la forma activa (inflamatoria) de la enfermedad en distintas zonas del país, especialmente en el sur. No obstante, las primeras iniciativas emprendidas por el Ministerio de Salud en las décadas de 1970 y 1980 para controlar las infecciones oculares, junto con el posterior fortalecimiento del sistema de salud, propiciaron una reducción drástica de la transmisión.
El Dr. Mohamed Al-Ghoj, Ministro de Salud en funciones del país, afirma: «Esta validación es un motivo de orgullo para mi país y pone de relieve el compromiso de nuestro personal de salud y nuestra población. Incluso en épocas de dificultades, hemos mantenido nuestra determinación de mejorar los servicios de oftalmología y de no dejar a nadie desatendido. Lo hemos conseguido gracias a la profesionalidad y la entrega de nuestro personal médico y de enfermería, así como del personal que trabaja sobre el terreno, que se desplazó a todos y cada uno de los distritos para prevenir futuros casos de ceguera».
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