Un helicóptero con 16 personas a bordo, entre ellas 13 turistas, se estrelló este jueves en un lago de la península volcánica de Kamchatka, en el Extremo Oriente ruso, que se saldó con ocho supervivientes, dos de ellos graves.
«Había a bordo 3 miembros de la tripulación y 13 pasajeros», todos «turistas», agregó.
Una cuarentena de socorristas del ministerio ruso de Situaciones de Emergencia y buceadores fueron enviados a lugar del siniestro, según la misma fuente.
Hacia la 01H00 GMT, ocho personas habían sido rescatadas con vida, según Alexandre Zabolichenko, un alto responsable del gobierno de la región de Kamchatka. «Ocho personas se han salvado, dos de ellas están en estado grave», declaró en un comunicado.
La operación de búsqueda y salvamento prosigue, agregó.
El ministerio de Salud local había informado con antelación de nueve supervivientes.
Según fuentes médicas citadas por la agencia de prensa Interfax, ocho personas han fallecido en el accidente. «Sus cuerpos están probablemente en el fondo del lago de Kurile», aseguraron estas fuentes.
El helicóptero se hundió después de estrellarse y se encuentra actualmente a una profundidad de 100 metros, según los socorristas citados por TASS.
El Comité de Investigación ruso, encargado de las principales investigaciones en el país, anunció en un comunicado que se ha abierto una investigación por violación de las reglas de seguridad y explotación aéreas.
Según las autoridades, entre los pasajeros del aparato accidentado viajaba un menor.
El helicóptero Mi-8 de la compañía Vitiaz-Aero transportaba a los turistas hacia el Khodutka, uno de los volcanes que rodea la ciudad de Petropavlovsk-Kamchatski, según la antena local del ministerio de Situaciones de Emergencia.
La península de Kamchatka es un gigantesco territorio muy poco poblado pero apreciado por los turistas por sus volcanes y su naturaleza salvaje.
Según la página web de Vitiaz-Aero, la compañía utiliza helicópteros del tipo Mi-8P para el transporte de grupos turísticos.
De concepción soviética, este tipo de helicópteros fueron fabricados entre los años 1960 y 1991 y pueden transportar hasta 24 personas.