Turquía está siendo en los últimos años uno de los destinos preferidos de los ecuatoguineanos, especialmente en materia educativa y comercio. Considerando que las relaciones entre los dos países se están consolidando cada vez más, este medio ha hablado con Şebnem Cenk, embajadora de Turquía en Guinea Ecuatorial.
Háblenos de las relaciones de Guinea Ecuatorial y Turquía
Como sabes, recientemente hemos conmemorado a las víctimas de las explosiones de Bata en el primer aniversario de este trágico suceso. Me gustaría empezar dando una vez más mis condolencias a los que perdieron a sus seres queridos.
En cuanto a su pregunta, permítame en primer lugar exponer algunos antecedentes. Establecimos relaciones diplomáticas con Guinea Ecuatorial el 15 de septiembre de 1980. Nuestras relaciones bilaterales se mantuvieron a través de embajadas acreditadas y de nuestras misiones en organizaciones internacionales.
La apertura recíproca de embajadas por ambas partes en 2018 consolidó aún más las relaciones. Desde la apertura de nuestra Embajada de Turquía en Malabo, se han realizado numerosas visitas de alto nivel entre los dos países (a nivel de presidente, vicepresidente y ministros).
Las visitas del presidente de la República de Guinea Ecuatorial, S. E. Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a Turquía en julio y agosto de 2018, la visita de nuestro vicepresidente, S.E. Fuat Oktay, a Malabo en octubre de 2018, la visita del presidente, S. E. Obiang Nguema Mbasogo, en octubre de 2019, la visita de nuestro ministro de Asuntos Exteriores, S. E. Mevlüt Çavuşoğlu, en julio de 2020, las visitas del vicepresidente de la República de Guinea Ecuatorial, S. E. Teodoro Nguema Obiang Mangue, a Turquía en abril y diciembre de 2021 son solo algunas que me vienen a la mente. En su visita de diciembre de 2021, en el marco de la Tercera Cumbre de la Asociación Turquía-África, el vicepresidente estuvo acompañado también por cuatro ministros ecuatoguineanos. Por último, el ministro de Asuntos Exteriores, S. E. Simeón Oyono Esono Angue, ha visitado este mes Turquía para participar en el Segundo Foro Diplomático de Antalya.
Todas estas visitas demuestran la razón por la que nuestro ministro de Asuntos Exteriores señaló en su discurso de inauguración del edificio de nuestra embajada en julio de 2020 que vemos a Guinea Ecuatorial como un socio estratégico en África Occidental. Nuestras relaciones bilaterales se caracterizan por un enfoque en el que todos ganan y en el que nos gustaría apoyar a Guinea Ecuatorial en su búsqueda del pleno desarrollo. Esto es lo que hemos estado haciendo desde el establecimiento de nuestras relaciones diplomáticas y esto es lo que seguiremos haciendo en el futuro.
¿Podría hablarnos de alguno de los acuerdos de cooperación de los dos países?
Nuestro presidente, S.E. Recep Tayyip Erdoğan, visitó Malabo en 2014 para participar en la Segunda Cumbre de la Asociación Turquía-África. Durante su visita, firmamos muchos acuerdos: Memorando de Entendimiento en Materia de Educación Diplomática, Acuerdo de Cooperación Cultural, Memorando de Entendimiento en Materia de Agricultura y Acuerdo de Cooperación Económica, Comercial y Técnica.
Cuando nuestro ministro vino a Malabo para la inauguración oficial del edificio de nuestra embajada en julio de 2020, se firmaron dos acuerdos: el Acuerdo de Servicios Aéreos y el Acuerdo de Exención de Visados para los titulares de pasaportes diplomáticos, de servicio, oficiales y especiales, que entró en vigor en noviembre de 2021.
En agosto de 2021, durante la visita del ministro de Defensa Nacional, S.E. Victoriano Bibang Nsue Okomo, a Turquía en la Feria Internacional de Defensa, se firmaron otros dos acuerdos más: Cooperación en el Campo de la Defensa y Cooperación en el Campo de la Industria de Defensa.
Adicionalmente, ambas partes están trabajando para concluir otros acuerdos como el de Libre Comercio, el de Promoción y Protección Recíproca de las Inversiones, el de Prevención de la Doble Tasación y el de Cooperación en Materia de Turismo, entre otros.
¿Nos puede hablar sobre la Escuela Internacional Maarif?
Tenemos la Fundación Maarif que está autorizada por ley para abrir y gestionar escuelas en otros países. Nuestra Fundación Maarif está presente en 67 países y opera en más de 400 colegios en 47 países donde hay aproximadamente 50.000 alumnos.
Desde septiembre de 2018, la Escuela Internacional Maarif de Malabo está activa en Guinea Ecuatorial. La escuela ofrece educación desde preescolar hasta bachillerato. Hemos observado que muchos de los graduados de la escuela secundaria Maarif eligen Turquía para la educación universitaria.
Nos alegra ver que cada vez más estudiantes eligen la Escuela Internacional Maarif de Malabo. También nos alegra que contribuyamos al entorno educativo de Guinea Ecuatorial ofreciendo una educación de calidad con estándares internacionales. Creemos que la presencia de la Escuela Internacional Maarif atestigua la atención que prestamos a la mejora de la educación en nuestras relaciones bilaterales con Guinea Ecuatorial.
Hace más de un mes que se lanzó la convocatoria de becas para estudiantes ecuatoguineanos. Nos gustaría saber en qué punto se encuentra el proceso de tramitación de los expedientes
Turquía ofrece varias becas a ciudadanos extranjeros. El programa de Becas Türkiye es el programa de becas más completo del mundo. Miles de estudiantes han recibido hasta ahora becas de nuestro Gobierno en el marco de las Becas Türkiye. Por ejemplo, más de quince mil estudiantes africanos han recibido hasta ahora ayuda a través del programa de Becas Türkiye. El año pasado, enviamos a 7 estudiantes ecuatoguineanos a Turquía. Esperamos este año enviar más.
Las solicitudes para el programa de Becas Türkiye se aceptan del 10 de enero al 20 de febrero de cada año, el plazo para este año ya ha finalizado. En este momento, la institución responsable de las becas está evaluando todas las solicitudes. Los candidatos preseleccionados de Guinea Ecuatorial serán invitados a una entrevista en nuestra embajada. Prepararemos los informes de dichas entrevistas para que esta institución organizadora pueda determinar quiénes recibirán las becas.
También me gustaría añadir que, en los últimos años, hemos observado un aumento del número de estudiantes ecuatoguineanos dispuestos a estudiar en Turquía por sus propios medios económicos.
¿Cuéntenos un poco sobre su país?
Con una población de aproximadamente 85 millones de habitantes, Turquía, como miembro de las 20 naciones más desarrolladas (G20), es un importante país industrial. Nuestra infraestructura económica es bastante sólida y también somos uno de los países líderes en la industria de defensa. Por ejemplo, en 2021, la exportación total de la industria de defensa turca alcanzó los 3 billones 224 millones de USD. Turquía es también un importante destino turístico, es el cuarto país más visitado de Europa y el sexto del mundo.
Su situación geopolítica convierte a Turquía en un puente que conecta África, Asia y Europa. Como tal, Turquía promueve una política exterior multidimensional, humanitaria y emprendedora, cuyo valor principal es: «Paz en el país, paz en el mundo». Los esfuerzos de Turquía en la reciente crisis entre Rusia y Ucrania para encontrar una solución pacífica son un ejemplo de esta política exterior. Podemos destacar que justo antes del Foro Diplomático de Antalya, el 10 de marzo, reunimos a los ministros de Asuntos Exteriores de Rusia y Ucrania por primera vez desde el inicio de la crisis. Seguiremos esforzándonos por encontrar una solución pacífica y duradera al conflicto.
África ocupa un lugar especial en la política exterior de mi país. Damos prioridad al continente y nos proponemos invertir en él con un enfoque en el que todos salgan ganando. Nuestras políticas de Iniciativa África y Asociación África están consideradas entre las iniciativas más exitosas de nuestra política exterior y constituyen un valor añadido a nuestras relaciones con el continente.
Seguimos integrando a Turquía y África en todos los ámbitos, ya que hemos aumentado el número de nuestras embajadas en el continente a 43. El valor total de nuestras inversiones directas en África ha superado los 6.000 millones de dólares. Nuestros contratistas turcos han realizando 1.686 proyectos para contribuir al desarrollo del mismo. La ayuda oficial al desarrollo proporcionada por nuestras instituciones públicas a África entre 2005 y 2019 ha alcanzado casi 3.500 millones de dólares.
Nuestras instituciones como la agencia de desarrollo TIKA, la Fundación Maarif, institución educativa, Turkish Airlines y el Instituto Cultural Turco Yunus Emre, también desempeñan un papel fundamental en nuestras iniciativas en África. Por ejemplo, la ayuda oficial al desarrollo bilateral de TIKA para el continente superó los 500 millones de dólares.
¿Cuáles son los requisitos que debe cumplir un turista para viajar a Turquía?
Como acabo de mencionar, tenemos un acuerdo con Guinea Ecuatorial que ha suprimido la obligación de visado para los titulares de pasaportes diplomáticos, de servicio, oficiales y especiales. Sin embargo, los titulares de los pasaportes ordinarios siguen necesitando un visado para visitar Turquía. En primer lugar, tienen que pedir una cita online para solicitar el visado. A continuación, tendrán que acudir a la embajada para presentar los documentos requeridos, que pueden encontrarse en la página web. Aquellos que cumplen con los requisitos pueden obtener el visado online. Quienes deseen obtener información adicional pueden llamar a la sección consular de nuestra embajada.
Hace dos años la compañía aérea Turkish Airlines anunció que iba a empezar a volar con destino a Guinea Ecuatorial, nos gustaría saber ¿por qué hasta ahora no ha vuelto a realizar ningún vuelo?
Turkish Airlines inició sus vuelos a Malabo el 7 de febrero de 2020 con tres viajes semanales, que operaron hasta el 20 de marzo de 2020 cuando tuvieron que cesar debido a la pandemia, al igual que hicieron con muchos otros destinos. Ahora que el mundo vuelve, cada vez más, a la normalidad Turkish Airlines está trabajando en la reanudación de sus vuelos, suspendidos sobre la base de la rentabilidad. También están evaluando reanudar los vuelos Estambul-Malabo, estamos a la espera de conocer la decisión de la compañía al respecto.
Muchas gracias por habernos concedido esta entrevista.
Muchas gracias a vosotros por venir.