Yo también llené el depósito 3 veces en el mismo día. En Malabo empezaban a formarse colas en las gasolineras y algunos llevaban cántaros. Se hablaba de otra posible crisis de combustible y pensé: «Si voy a necesitar gasolina dentro de unos días, ¿para qué esperar?».
Antes de llamar histeria a esa cola, conviene preguntarse cuánto le cuesta a cada uno esperar.
Pensemos en Ondó, nuestro taxista. Es lunes y le queda gasolina hasta el jueves. Si reposta ahora, quizá pierda una carrera, pero si espera tres días y encuentra el surtidor vacío, puede perder la jornada entera. Hace sus cuentas y pone el intermitente.
Si otros veinte conductores hacen lo mismo, la estación recibe hoy compras que esperaba atender durante varios días y ninguno necesita conducir más: todos quieren comprar antes. Para esa gasolinera, el jueves acaba de llegar el lunes. Si además existen dificultades de suministro, esa concentración de compras puede agravarlas.
Mientras tanto, aunque el surtidor mantenga el precio y las cantidades normales, repostar ya puede salir más caro. Ondó paga el combustible en francos y la espera en carreras perdidas. Y al llenar hoy el depósito, adelanta un gasto que le deja menos dinero disponible para la comida o cualquier imprevisto. La incertidumbre empieza a pesar en su bolsillo antes de que se confirme la escasez.
Ese peso tampoco se reparte por igual, puesto que quien puede llenar el depósito quizá resuelva su preocupación con una sola cola, pero quien apenas puede comprar cinco litros seguirá pendiente del suministro y tal vez tenga que volver a pagar con su tiempo.
Por eso, pedir calma exige ofrecer información que ayude a decidir: cuándo se espera la próxima entrega y quizá si existen dificultades. Si todavía no se sabe, conviene reconocerlo y fijar una hora para informar de nuevo. Con datos fiables, Ondó puede valorar si espera o acepta otra carrera.
¿Vimos venir un cisne negro cuando llenamos los depósitos? No. Recordábamos otras crisis y podíamos imaginar otra. Desconocíamos las existencias; conocíamos el coste de quedarnos sin gasolina. Quien pasó después ignoraba nuestros motivos. Vio un coche más en la cola y quizá encontró una razón para detenerse. Ese coche era el mío.