Al menos 64 pacientes de un hospital de Nasiriya, en el sur de Irak, han muerto este lunes, 11 de julio 2021, en un incendio en la unidad anticoronavirus, según han informado las autoridades, dos meses después de que una tragedia similar causara más de 80 muertos en Bagdad. Irak ha registrado más de 1,4 millones de personas infectadas por coronavirus y la epidemia ha causado más de 17.000 muertos.
Según una fuente del departamento de salud provincial, el incendio se debió a la explosión de cilindros de oxígeno. Lo mismo ocurrió en la tragedia de abril pasado en un hospital de Bagdad, donde murieron más de 80 personas.
El primer ministro, Mustafa al Kazimi, ha anunciado el inicio de una investigación para «examinar las causas y consecuencias del incendio», informó su gabinete en Twitter así como la declaración de duelo oficial en el país. Al mismo tiempo, el gobierno provincial ha decretado el estado de emergencia y ha convocado a todos los médicos implicados para atender a las víctimas del incendio.
La unidad de tratamiento del covid-19 en el hospital Al Husein devastado por las llamas disponía de 70 camas. Entre los muertos habría tres trabajadores sanitarios, según un informe de la agencia oficial de noticias iraquí Nina, tras la explosión por el uso incorrecto de las bombas de oxígeno. El Ministerio del Interior ha informado de que ya se ha conseguido controlar el incendio.
«Las víctimas murieron quemadas y se sigue buscando» a posibles supervivientes, dijo Al Zamili. De hecho, la agencia oficial de noticias iraquí cifra en 64 los muertos en su última revisión desde el poco más de medio centenar apuntado a primera hora de este martes.
En Nasiriya cientos de personas acudieron al lugar para ayudar a los bomberos y a los socorristas. Según una fuente médica, 20 pacientes pudieron ser evacuados del establecimiento en llamas.
La tragedia ha desencadenado una ola de indignación en Nasiriya, donde cientos de personas se congregaron frente al hospital al grito de «¡los partidos políticos nos están quemando!».
«La catástrofe del hospital Al Husein es una prueba evidente (del fracaso) en proteger la vida de los iraquíes y es hora de poner fin a este fracaso catastrófico», tuiteó el presidente del parlamento iraquí, Mohamed al Halbusi, señalando que los diputados abordarán el asunto el martes.
«Es un nuevo desastre humanitario en Irak. El primer ministro debería dimitir inmediatamente», tuiteó por su parte un médico iraquí, el doctor Abdulá al Bayati.
En abril más de 80 personas murieron en el incendio en un hospital asignado al tratamiento de los casos de covid-19 en Bagdad. Esta tragedia fue provocada por una serie de negligencias que enfurecieron a los iraquíes y condujeron a la dimisión del ministro de Sanidad. Unos cilindros de oxígeno almacenados sin respetar las condiciones de seguridad estallaron y las llamas devoraron los falsos techos durante horas.