El nivel de inversión en energías renovables en África es incluso considerado «alarmante» por BloombergNef. El año pasado, cayeron a su nivel más bajo en once años. Incluso ha caído un 35% en 2021 respecto a 2020, mientras que a nivel global ha subido un 9%.
De los 434.000 millones de dólares invertidos en energías renovables en todo el mundo, en África sólo se invirtieron 2.600 millones de dólares en cualquier tipo de energía renovable solar, eólica o geotérmica, es decir, el 0,6% del total mundial.
Enorme potencial para África
Especialmente en el caso de la energía solar. La Agencia Internacional de la Energía ha calculado que el 60% de los mejores lugares para producir energía solar están en el continente. Pero de momento sólo alberga el 1,3% de la capacidad solar instalada en el mundo. La capacidad se concentra en un pequeño número de países. Egipto, Marruecos y Sudáfrica albergan dos tercios de la misma.
Kenia también cuenta con un mix eléctrico orientado en gran medida a las renovables -principalmente geotérmica e hidroeléctrica- y se suma a la lista de países que concentran la inversión.
¿Qué es lo que limita esta inversión?
Es cierto que el 86% de los países africanos han establecido objetivos a largo plazo para la llamada energía limpia, frente al 57% en 2019. Pero el informe constata que los mecanismos de aplicación siguen siendo débiles. Entre los puntos que deberían mejorarse según los autores: la planificación para promover la expansión de las redes eléctricas o las condiciones de compra y venta. BloombergNef sugiere el uso más frecuente de subastas o concursos.
Un mayor conocimiento de las oportunidades de las energías renovables por parte de los inversores también podría ayudar a eliminar las barreras. Y no sólo los inversores privados tienen un papel que desempeñar.
La financiación, una de las claves de la economía baja en carbono
Sin embargo, los países desarrollados, que han construido su riqueza en gran medida sobre los combustibles fósiles, siguen sin cumplir su promesa de aumentar a 100.000 millones de dólares anuales su ayuda para reducir las emisiones y adaptarse a los impactos del cambio climático.
La cuestión de ofrecer «alternativas tecnológicas y financieras sustanciales» para la transición ecológica estuvo en el centro de los discursos de las autoridades congoleñas en el pre-Cop del mes pasado en Kinshasa.
Mientras tanto, la RDC, al igual que Senegal, reivindica su derecho a explotar sus recursos de hidrocarburos recientemente descubiertos.
En su intervención en la COP27, el Presidente de Senegal, Macky Sall, pidió «una transición verde justa y equitativa, en lugar de decisiones que vayan en detrimento del proceso de desarrollo» de su país. Una opinión que no todos comparten. En Sharm el-Sheikh, los activistas del clima están preocupados por la fiebre europea del gas. Thuli Makama, de Oil Change International, cree que la sed europea de gas provocada por la guerra de Ucrania será «a muy corto plazo». Por ello, el abogado y activista de Eswatini teme que los países africanos que han invertido en nuevas capacidades se queden con «activos varados», es decir, productos que pierden su valor, «costes de limpieza y toda la devastación que conlleva esta industria».
Un peligro que se pone de manifiesto en un informe que acaba de publicar Carbon Tracker. Los autores prevén un debilitamiento de la inversión occidental y aconsejan apostar por la energía solar. Según Carbon Tracker, África podría pasar de los 14 gigavatios actuales de capacidad solar a más de 400 gigavatios en 2050.