La viruela mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) «no es la nueva covid», dado que las autoridades tienen claro cómo controlar su propagación, afirmó un destacado experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de la alerta mundial alentada por la preocupación sobre una nueva variante del virus, el Director de la OMS para la región de Europa, doctor Hans Kluge enfatizó que podemos y debemos abordar este virus, señalando que ahora, con una acción decidida que incluya asegurar que las vacunas lleguen a las áreas más necesitadas podría prevenir otro ciclo de pánico y negligencia.
En Suecia se confirmó la semana pasada un caso de la nueva variante, (clado Ib), vinculada a un brote creciente en África. En los últimos meses, esta variante de la mpox ha causado la muerte de al menos 450 personas en la República Democrática del Congo (RDC), además, los expertos señalan que aún queda mucho por aprender sobre la nueva cepa, que podría estar propagándose más fácilmente y causando enfermedades más graves.
Si bien una variante diferente (clado II), fue responsable del brote de 2022 que inicialmente afectó a Europa y sigue circulando en muchas partes del mundo. Sin embargo, los expertos saben cómo controlar la mpox, independientemente de la nueva variante, a través de acciones de salud pública no discriminatorias y un acceso equitativo a las vacunas, afirmó el doctor Kluge.
Este virus que causa fiebre y erupciones cutáneas, se transmite por contacto físico con una piel lesionada, e incluso durante las relaciones sexuales. El doctor Kluge también destacó que el riesgo para la población general es bajo. «¿Vamos a ponernos en cuarentena en la región europea de la OMS, es otra covid-19? La respuesta es claramente: ‘no'», afirmó.
«Hace dos años, controlamos la mpox en Europa gracias al compromiso directo con las comunidades más afectadas, especialmente hombres que tienen sexo con hombres», recordó Kluge, subrayando lo rápido que puede propagarse la enfermedad. «Podemos y debemos abordar la mpox juntos, en todas las regiones y continentes”, añadió el funcionario de la OMS.
Actualmente, cada mes se informan alrededor de 100 nuevos casos del (clado II) en la región europea y se ha recomendado a los viajeros de las zonas afectadas en África, que consideren vacunarse. El portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, aclaró que la organización no está recomendando el uso de mascarillas ni alentando la vacunación masiva: «Estamos recomendando el uso de vacunas en situaciones de brotes para los grupos en mayor riesgo». Matizó.
Por otro lado, los CDC de África han informado que tienen un «plan claro» para obtener 10 millones de dosis de vacunas para el continente. La República Democrática del Congo y Nigeria comenzarán a vacunar a partir de la próxima semana. El fabricante danés de vacunas, Bavarian Nordic, transferirá su tecnología a los fabricantes africanos para que la vacuna pueda obtenerse localmente, aumentando así el suministro y reduciendo los costos, según el organismo.
En una Conferencia de Prensa, el Director General de los CDC de África, doctor Jean Kaseya hizo un llamado a los países para que no castiguen a África con prohibiciones de viaje. «Pido claramente a nuestros socios que dejen de pensar en prohibiciones de viaje contra los africanos, eso nos hará volver al trato injusto que tuvimos durante la época de covid. La solidaridad significa que necesitamos que brinden el apoyo adecuado en términos de respuestas médicas», concluyó.
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