Unos cuatro o cinco bomberos de la Santa Sede han subido al hastial del tejado del majestuoso edificio, para colocar el humero: un cilindro marrón estrecho en la parte delantera. Los trabajos han pasado desapercibidos para los muchos turistas presentes en la plaza de San Pedro. Pero, a partir del próximo miércoles, millones de personas pondrán su mirada en esa chimenea.
Un total de 133 Cardenales se encerrarán desde el miércoles bajo los frescos de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina para votar al nuevo líder de 1.400 millones de católicos en el mundo. Los Cardenales quemarán en una estufa las papeletas de la votación para anunciar al mundo el resultado. Si un papa es electo, el humo es blanco y querrá decir que «Habemus papam».
Mientras no haya un consenso, se queman cada dos sesiones de votación con una sustancia especial que emana humo negro por la chimenea. Los llamados «Príncipes de la Iglesia» celebrarán cuatro votaciones al día: dos por la mañana y dos por la tarde.
El Cónclave es una reunión que se remonta a la Edad Media, cuando la idea de elegir a un soberano era una idea revolucionaria. Las notas tomadas por los Cardenales también se queman en la estufa.
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