En los últimos meses, el término therian ha pasado de ser casi desconocido a ocupar titulares y tendencias en plataformas como TikTok e Instagram. Videos de jóvenes desplazándose en cuatro patas o usando máscaras de animales han despertado curiosidad, burlas y también preguntas: ¿qué significa realmente ser therian?
La palabra proviene de therianthropy, formada por las raíces griegas therion (bestia) y anthropos (humano), originalmente vinculada a mitos de transformación entre humanos y animales presentes en muchas culturas. Sin embargo, el fenómeno moderno no habla de transformaciones físicas. En la actualidad, quienes se identifican como therians aseguran experimentar una conexión interna-psicológica, espiritual o emocional con un animal específico, al que llaman teriotipo.
Para la propia comunidad, esta vivencia no es un disfraz ni un juego, sino una parte de su identidad personal. Aunque hoy parece una tendencia reciente, la comunidad therian comenzó a organizarse en la década de 1990. Los primeros foros y listas de correo en Estados Unidos y Europa sirvieron como espacios donde personas con experiencias similares podían encontrarse sin temor al estigma.
Durante esos años se definieron muchos de los conceptos que aún utiliza la comunidad: desde el propio término therian hasta la idea de compartir sueños, sensaciones o afinidades con animales concretos. Lo que antes era un nicho digital relativamente discreto, ha evolucionado con la expansión de las redes sociales.
El salto a la conversación global llegó con las plataformas de video corto. TikTok, en particular, ha amplificado el fenómeno mostrando a jóvenes que practican “cuadrupedia” correr o moverse a cuatro patas o que utilizan accesorios animales.
Por un lado, algunos adolescentes se acercan al movimiento como forma de exploración identitaria o pertenencia a una comunidad. Por otro, expertos y analistas advierten que la viralidad ha magnificado un fenómeno que sigue siendo minoritario.
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