Cada año se dan más de 200 millones de casos y casi medio millón de muertes por malaria. Conocida también como paludismo, esta enfermedad infecciosa se transmite por la picadura del mosquito anofeles hembra y origina ataques frecuentes de fiebre muy alta.
Una realidad que toca muy de cerca de la República Democrática del Congo, donde el pasado año se estima que murieron de paludismo 60.000 personas, lo que se traduce en un 10% del total mundial. Sólo por detrás de Nigeria, es el país que más sufre el impacto de este mosquito.
Louison Mbombo conoce este gran problema que atañe a su país y lleva tiempo tratando de buscar una solución. Y parece que está muy cerca de la encontrarla, todo gracias a la Iniciativa Mbombo contra la Malaria (Solidariedade Na Mokili), una organización sin ánimo de lucro de la que es fundador y que, en asociación con Google y Microsoft, implementa análisis de datos y aprendizaje automático para avanzar en la prevención e investigación de la malaria, recaudando dinero para el tratamiento, proporcionando educación sanitaria a familias y profesionales de la salud y distribuyendo mosquiteras.
Un prometedor proyecto que inició en 2015, con 19 años recién cumplidos. Poco después, en 2017, sería premiado por la propia UNESCO por proponer el mejor proyecto para prevenir la muerte por malaria infantil. Su meta: erradicar la enfermedad en 2030. “Una vez un niño de mi país me dijo que había nacido sólo para esperar la muerte. Entonces, me pregunté como una persona con tanta vida por delante sólo espera a que llegue ese fatídico día. Me prometí entonces dar esperanza a estos niños y crear así un mundo mejor para todos”, reconoce.
Lo de salvar vidas le viene de vocación. Mbombo reconoce que desde pequeño ha tenido en mente esta problemática, así como otras que azotan en el día a día a sus vecinos. Por ello, se decantó por estudiar medicina en la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil.
Su trabajo, experiencia y esfuerzo le ha llevado a ser uno de los jóvenes líderes invitados a participar en las Jornadas Europeas de Desarrollo (European Development Days –EDD por sus siglas en inglés–) que tendrán lugar en Bruselas los próximos 18 y 19 de junio. Allí hablará de la enfermedad, y de los pasos a seguir para combatirla en los próximos años.
