Aliko Dangote cederá oficialmente la presidencia del Consejo de Administración de Dangote Sugar Refinery (DSR), la filial del grupo dedicada a la producción de azúcar, el 16 de junio de 2025. El anuncio se realizó en un comunicado de prensa publicado por la empresa ayer viernes 12 de junio. Será reemplazado por Arnold Ekpe, anteriormente director no ejecutivo de Dangote Industries Ltd. «En consonancia con los principios de buen gobierno corporativo y planificación de la sucesión, Dangote Sugar Refinery Plc anuncia la jubilación de nuestro estimado presidente del Consejo, Alhaji Aliko Dangote (GCON), a partir del 16 de junio de 2025», afirma el documento.
Con esta jubilación, Aliko Dangote cierra página tras dos décadas al frente de una empresa agroindustrial que fundó a principios de los años 2000 y cuyo modelo de crecimiento él mismo moldeó en gran medida. Durante su gestión, lideró el crecimiento de la compañía y consolidó su liderazgo en el mercado azucarero local. «Ha sido fundamental en la configuración de la estrategia y la cultura de la empresa, construyendo una base sólida para el crecimiento y la sostenibilidad», afirma el comunicado.
Según datos del Consejo Nacional de Desarrollo del Azúcar (NSDC, por sus siglas en inglés), DSR es hoy la industria azucarera más grande de Nigeria, tanto en términos de capacidad como de ingresos. Lanzada con el apoyo del Gobierno Federal de Nigeria bajo el Plan Maestro Nacional de Desarrollo Azucarero, la empresa ha crecido de 100.000 toneladas a 1,44 millones de toneladas de azúcar refinada producidas anualmente. A pesar de un entorno macroeconómico desafiante (aumento de los precios de los insumos y depreciación del naira), la empresa registró un crecimiento del 51% en su facturación en 2024, alcanzando los US$ 432,9 millones.
Los retos del nuevo presidente
Designado luego de un exhaustivo proceso de selección y transición, Ekpe es un banquero experimentado con más de 35 años de experiencia. Se desempeñó como presidente y director ejecutivo de varios bancos en el país, incluidos Citibank Nigeria, First City Monument Bank y Ecobank entre 1985 y 2012. «Su profundo conocimiento del gobierno corporativo, su visión estratégica y su compromiso con el valor para los accionistas lo posicionan firmemente para liderar la compañía en su próxima fase de crecimiento», dijo el grupo.
De hecho, el nuevo presidente de Dangote Sugar hereda una empresa que recientemente ha iniciado varios proyectos de desarrollo. La empresa, que ahora opera 150.000 hectáreas de plantaciones de caña de azúcar en tres estados del país (Adamawa, Taraba y Nasarawa), ha lanzado un plan quinquenal para aumentar su capacidad de producción en 700.000 toneladas, con el objetivo de llevar a Nigeria a la autosuficiencia en términos de consumo de azúcar. También se está construyendo una filial en Ghana, lo que marca el establecimiento de la empresa en la subregión. Esta nueva planta, con una capacidad de 12.000 toneladas, se instalará en un terreno de 25.000 hectáreas que Aliko Dangote obtuvo del gobierno de Ghana. Hemos finalizado el estudio de viabilidad del proyecto, así como el diseño inicial de la planta. El sitio se ha identificado en una zona estratégica, y las autoridades ghanesas han emitido las autorizaciones necesarias para garantizar el riego completo de la zona, indicó en mayo pasado.
Por tanto, Arnold Ekpe deberá respaldar los éxitos de la empresa y su posicionamiento en el mercado subregional, así como su viabilidad a largo plazo en un panorama económico y regulatorio en constante cambio.
Para que conste, Aliko Dangote dio sus primeros pasos en el sector azucarero en la década de 1970, a través de la importación y distribución a través de Dangote Industries Ltd, antes de construir una cadena industrial integrada con la creación de DSR. La empresa ahora cotiza en la Bolsa de Valores de Nigeria (NSE) y es uno de los pilares de Dangote Industries Ltd, un grupo que contribuyó con US$292,6 millones en impuestos al presupuesto federal en 2024.
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