Los dos aparatos han caído sobre el río Potomac, muy cerca del aeropuerto regional. Las autoridades han informado de que 300 efectivos trabajan en unas complicadas labores de rescate en el río con las aguas turbias y frías. Todavía no hay cifras oficiales, pero las últimas informaciones de los medios locales indican que hasta el momento se habrían recuperado, al menos, 19 cadáveres de las gélidas aguas del Potomac.
Los audios de la Torre de Control del aeropuerto de Washington revelan que el helicóptero militar fue avisado de la trayectoria del vuelo comercial unos segundos antes del accidente. Habrían avisado al piloto que pasara por detrás de la aeronave, pero terminaron chocándose. Según varios vídeos, como consecuencia del choque, el avión se convirtió en una bola de fuego y humo, antes de desplomarse al río Potomac. La colisión se ha producido «en uno de los espacios aéreos más controlados y monitoreados del mundo», a poco más de tres millas al sur de la Casa Blanca y el Capitolio, resalta la prensa anglosajona.
El helicóptero hacía un vuelo de entrenamiento
Según Associated Press, el helicóptero estaba realizando un vuelo de entrenamiento. La Agencia subraya que los aviones militares suelen realizar con frecuencia vuelos de entrenamiento en el espacio aéreo congestionado y muy restringido que rodea la capital del país, para familiarizarse con esas situaciones.
Pete Hegseth, el Secretario de Defensa, publicó en las redes sociales un correo electrónico de Heather Chairez, portavoz de la Fuerza de Tarea Conjunta del Ejército de Estados Unidos-Región del Capitolio Nacional, en el que se afirmaba que el helicóptero había estado en un vuelo de entrenamiento militar. Estaba operando desde el aeródromo militar de Davison en Fort Belvoir, Virginia, al Sur de Washington. Hegseth añadió que el Departamento de Defensa y el Ejército habían iniciado una investigación.
Los equipos de rescate que buscan supervivientes del accidente aéreo en el río Potomac, se enfrentan a las aguas turbias, un frío glacial y fuertes viento que podrían complicar la operación. Según el New York Times, John Donnelly, jefe del departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de Washington, lo ha calificado de «operaciones sumamente complejas».
El Kremlin confirma que a bordo iban dos campeones
El portavoz oficial del Kremlin, Dmitri Peskov, ha declarado que los datos «confirman» que en el avión de American Airlines se encontraban los excampeones del mundo de patinaje artístico sobre hielo Evgenia Shishkova y Vadim Naumov. Tass informa que Peskov dijo: «Hoy llegan malas noticias desde Washington».
Según reporteros de la cadena CBS, el avión se rompió en varios pedazos, pero los equipos de buceo han tenido acceso a la cabina y han recuperado una caja negra. También han informado de que «el helicóptero está al revés, pero parece estar casi intacto». La NBC informa que ya se han recuperado más de una docena de cuerpos del río Potomac y que «la cifra se acerca a la veintena». Otras fuentes hablan de que ya se ha confirmado la recuperación de 19 cuerpos sin vida.
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