Un grupo de periodistas de diversos medios de comunicación se ha reunido este miércoles, 26 de noviembre en la sede de las Naciones Unidas en Malabo, para participar en una formación que tenía como tema principal: “principios éticos para informar sobre la infancia y la adolescencia”. Organizada por UNICEF, esta sesión formativa tenía como objetivo recordar a los profesionales de los medios la importancia de respetar la imagen del menor de edad a la hora de informar sobre hechos en los que son protagonistas, ya sea de manera directa o indirecta.
«No hay causa que merezca más alta prioridad que la protección y el desarrollo del niño, de quien dependen la supervivencia, la estabilidad y el progreso de todas las naciones y, de hecho, de la civilización humana», nos recuerda una de las frases célebres pronunciadas durante la Cumbre Mundial a favor de la Infancia, celebrada el 30 de septiembre de 1990.
Informar sobre niños, niñas y adolescentes presenta desafíos únicos. En muchas ocasiones, el simple acto de reportar sobre un menor puede poner en riesgo su seguridad, ya sea por represalias o por el riesgo de difamación. Por esta razón, UNICEF ha desarrollado una serie de principios orientadores que buscan asistir a los periodistas en la cobertura de temas que afectan a la infancia de manera responsable y sensible.
Durante la formación, se ha enfatizado que, al informar sobre menores, es fundamental considerar su derecho a la intimidad y confidencialidad. Esto implica escuchar sus opiniones, permitirles participar en decisiones que les conciernen y, sobre todo, protegerles de cualquier daño o represalia. La dignidad y los derechos de todos los niños y niñas deben ser respetados en cualquier circunstancia, y se debe tener especial cuidado con el lenguaje utilizado; por ejemplo, es importante diferenciar entre «menor» y «menor de edad».
Los participantes aprendieron varios principios esenciales para guiar su labor informativa, tales como el derecho a la intimidad, el respeto por la dignidad, considerar la opinión del menor de edad y protegerle contra cualquier peligro. Al determinar lo que es mejor para un niño o niña, se debe ponderar su derecho a ser escuchado, teniendo en cuenta su edad y madurez. Además, viola los principios éticos publicar información o imágenes que puedan poner en peligro al menor, incluso si se alteran su identidad.
Además de los principios generales, los facilitadores de la formación han presentado algunas directrices recomendables para realizar entrevistar a niños y niñas, como, por ejemplo:
Evitar el perjuicio: Es vital no perjudicar al menor, evitando preguntas o comentarios que puedan ser insensibles o que reaviven traumas.
Transparencia en la entrevista: Se debe asegurar que el niño o su tutor comprendan que están hablando con un periodista, explicando el propósito de la entrevista.
Autenticidad en las historias: No se deben realizar montajes ni pedir a los menores que cuenten historias que no sean parte de su propia experiencia.
En términos de aplicabilidad de lo que dice la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, la labor periodística no es solo informar, sino que también se sujeta en la obligación de proteger y empoderar a las generaciones más jóvenes.
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