LAUGE, Laboratorio de Arquitectura y Urbanismo en Guinea Ecuatorial, participará del 7 al 11 de septiembre en la edición inaugural de la Pan-African Biennale de Nairobi. Seleccionada para participar en la Biennale desde Guinea Ecuatorial, LAUGE presenta The House Holds / La casa sostiene, un proyecto de investigación y creación desarrollado por Laida Memba Ikuga, Ursicino Endaman Nsé y Xavi Rodríguez Soriano en torno a la casa, los conocimientos que intervienen en su construcción y las relaciones que la sostienen.
Desarrollada a partir de un proceso de investigación y filmación realizado en Guinea Ecuatorial, la propuesta adopta la forma de una pieza audiovisual experimental dirigida por la fotógrafa, productora y directora audiovisual Matilda Vidal de Llobatera, con filmación de Gloyer Matala Evita.
Volver a la casa de infancia
¿Cómo era la casa en la que creciste? ¿De qué estaban hechas sus paredes? ¿Quién la construyó? ¿Quién vivía allí?
The House Holds parte de preguntas sencillas como estas. A través de una serie de conversaciones filmadas en Guinea Ecuatorial, distintas personas reconstruyen desde la memoria las casas de su infancia. En sus relatos aparecen materiales, sonidos y maneras de construir, pero también relaciones familiares, formas de cuidado, conocimientos transmitidos entre generaciones y modos de organizar la vida en común.
Los recuerdos permiten aproximarse a la casa no únicamente como un objeto construido, sino como una realidad material, emocional, cultural y social. Una casa se transforma, se amplía, se repara y se adapta; acumula decisiones y experiencias y es sostenida a lo largo del tiempo por muchas personas.
«La arquitectura deja de ser un producto acabado y pasa a entenderse como una relación que evoluciona con el tiempo, se adapta a la vida y se sostiene colectivamente mediante los cuidados, la negociación y la convivencia.»
La pieza combina estas voces con imágenes filmadas en Bata y otros lugares de Guinea Ecuatorial. No pretende construir un documental explicativo ni ofrecer una definición cerrada de la casa. Bajo la dirección audiovisual de Matilda Vidal de Llobatera, recuerdos, sonidos, gestos, materiales e imágenes se entrelazan en un lenguaje experimental y poético que permite establecer nuevas asociaciones entre arquitectura y experiencia vivida.
La dimensión artística no funciona así como una representación posterior de la investigación, sino como una manera de desarrollarla. El audiovisual permite aproximarse a aspectos difíciles de explicar únicamente a través del discurso: la memoria vinculada a determinados materiales y sonidos, la experiencia corporal del espacio o los gestos cotidianos que hacen que una casa llegue a sentirse como propia.
¿Quién construye una casa?
A partir de estas memorias, The House Holds plantea una segunda pregunta: ¿quién produce realmente la arquitectura?
Construir una casa implica conocimientos sobre el territorio, los materiales o el clima, pero también recursos disponibles, redes familiares y comunitarias, transmisión entre generaciones, negociación, cuidados y decisiones que se acumulan y modifican con el paso del tiempo.
Esta mirada permite cuestionar la idea de la arquitectura como resultado de una única autoría y desplazar también la posición tradicional del arquitecto como centro del proceso.
«Esto implica cuestionar al arquitecto como centro incuestionado de la arquitectura y abrir la disciplina a una perspectiva más amplia, alimentada y sostenida por redes de interdependencia.»
The House Holds forma parte de una investigación más amplia de LAUGE que busca ampliar aquello que reconocemos como conocimiento arquitectónico. Frente a una disciplina que históricamente ha privilegiado determinados autores, objetos y formas de producción, el proyecto dirige la atención hacia conocimientos cotidianos, locales y transmitidos que también intervienen de manera decisiva en la construcción y transformación de los espacios que habitamos.
La pregunta deja entonces de ser únicamente qué es arquitectura para incorporar otras: quién la produce, qué conocimientos reconocemos como arquitectónicos y cuáles han quedado fuera de ese reconocimiento.
Un proyecto entre Bata, Barcelona y Nairobi
El propio proceso de producción de The House Holds responde a esta lógica de interdependencia. El proyecto conecta Bata, Barcelona y Nairobi y ha sido desarrollado por un equipo situado entre Guinea Ecuatorial y Cataluña, en el que investigación arquitectónica, conocimiento local y creación audiovisual se entrecruzan.
Los arquitectos e investigadores Laida Memba Ikuga, Ursicino Endaman Nsé y Xavi Rodríguez Soriano desarrollan y curan la investigación desde LAUGE; Matilda Vidal de Llobatera dirige su desarrollo audiovisual, y Gloyer Matala Evita realiza la filmación en Guinea Ecuatorial. El rodaje en Bata ha contado además con el apoyo del Centro Cultural de España en Bata, que ha acompañado y facilitado el desarrollo de esta fase del proyecto.
Esta forma de trabajo no es ajena al contenido de la propuesta. Al contrario, reproduce algunas de las cuestiones que la propia pieza plantea: la creación como proceso compartido, la circulación de conocimientos y la posibilidad de construir desde diferentes posiciones, experiencias y formas de saber.
African Futures
La edición inaugural de la Pan-African Biennale se celebra en Nairobi bajo el marco curatorial Shifting the Center: From Fragility to Resilience. Su programa se articula a través de tres ejes: Climate Change, Vernacular Intelligence y African Futures.
The House Holds forma parte de African Futures, desde donde LAUGE propone que imaginar otros futuros para la arquitectura requiere también revisar las estructuras desde las que hemos aprendido a reconocerla, producirla y legitimarla.
La memoria ocupa aquí un papel central, pero no desde la nostalgia. Recuperar las casas de infancia y los conocimientos asociados a ellas permite identificar formas de hacer y entender el espacio que continúan activas y que pueden convertirse en herramientas desde las que interrogar el presente.
Si el marco de la Biennale invita a desplazar el centro desde el que históricamente se ha construido el discurso arquitectónico, LAUGE se pregunta también qué nuevas centralidades podemos reproducir incluso cuando intentamos cuestionarlo. The House Holds propone sustituir la idea de un único centro por una arquitectura entendida desde las relaciones y las redes de interdependencia que permiten sostener la vida.
De Nairobi a Barcelona
La presentación en Nairobi constituye el inicio del recorrido público de The House Holds. Tras la Pan-African Biennale, la pieza llegará a Barcelona, donde se presentará el 12 de noviembre en la Casa de la Arquitectura, dentro del programa de Barcelona 2026 Capital Mundial de la Arquitectura.
El recorrido entre Guinea Ecuatorial, Nairobi y Barcelona permitirá trasladar la investigación a diferentes contextos y abrir nuevas conversaciones en torno a la casa, la memoria, los conocimientos situados y las estructuras que determinan quién y qué ocupa el centro del discurso arquitectónico.
Sobre LAUGE
LAUGE, Laboratorio de Arquitectura y Urbanismo en Guinea Ecuatorial, es una plataforma de investigación y práctica en torno a la arquitectura, la ciudad y el territorio de Guinea Ecuatorial.
Su trabajo parte de una mirada situada sobre el contexto ecuatoguineano y aborda cuestiones relacionadas con la memoria, el patrimonio, las formas de habitar, los conocimientos locales y los procesos contemporáneos de transformación de las ciudades y el territorio.
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