Así lo ha revelado el análisis de los ácidos nucleicos que se extraen en las pruebas de diagnóstico rápido (PDR) de la malaria. Los programas de vigilancia utilizan a menudo PDR para determinar la proporción de la población que porta parásitos en su sangre periférica, para evaluar la intensidad de la transmisión de la malaria.
El equipo del PEPIB, conformado por investigadores y expertos de las organizaciones Medical Care Development International (MCDI), Ifakara Health Institute, Swiss Tropical and Public Health Institute y del Laboratorio de Investigaciones de Baney, ha hecho una evaluación comparativa de las PDR utilizadas en la Encuesta de Indicadores de Malaria (MIS) del 2018 en la isla de Bioko y ha concluido que, de las 2.865 pruebas realizadas, el 4,7% ha tenido un falso negativo y el 28,4% un falso positivo.
Los falsos positivos detectados en la evaluación comparativa de PDR están asociados con infecciones de baja densidad de parásitos. En cambio, la alta proporción de resultados falsos positivos de la PDR podría explicarse por la persistencia del antígeno PfHRP2, después del tratamiento reciente contra la malaria. El estudio del PEPIB concluye que la vigilancia de la malaria que depende únicamente de las PDR necesita procedimientos de control de calidad bien integrados que evalúen la extensión y el impacto de la reducción de la sensibilidad y especificidad de este tipo de pruebas.
