En el primer trimestre de 2024, los precios mundiales de las principales materias primas exportadas por los países de la Comunidad Económica y Monetaria de los Estados de África Central (CEMAC) mantuvieron en general su tendencia alcista iniciada desde el tercer trimestre de 2023. Durante los primeros tres meses del año en curso, los precios han aumentado, reforzando así el renovado optimismo de los países exportadores de materias primas, a pesar de la caída de los precios en el mercado de los productos energéticos; información que se desprende de un documento oficial del BEAC. Sin embargo, los mercados de materias primas siguen sometidos a una fuerte presión debido a las incertidumbres geopolíticas, macroeconómicas y climáticas impulsada principalmente, por el aumento de los precios de los productos agrícolas. El índice compuesto de precios de las materias primas de exportación (ICCPB) aumentó un 6,8% en el primer trimestre de 2024.
Productos agrícolas
En la CEMAC, el índice de precios de exportación de los productos agrícolas aumentó un 29,5% en el primer trimestre de 2024. “Este aumento que comenzó en el tercer trimestre de 2022, está relacionado a las tensiones internacionales vinculadas a los conflictos en Oriente Medio y a grandes perturbaciones en las cadenas de suministro globales y trastornos climáticos que han creado condiciones climáticas adversas”, explica el Banco Central. Por productos, las mayores variaciones positivas se observaron en los mercados del cacao (43,6%). En este período, el precio del kilogramo (KG) de cacao se vendía a 3.433 XAF (5,68 dólares estadounidenses), frente a 1.632 XAF (2,7 dólares) en el primer trimestre de 2023. En el mercado del caucho, café y aceite de palma, el precio medio trimestral de cada materia aumentó en 25,8%, 12,3% y 8% respectivamente. Entre enero y marzo de 2023, estos productos se exportaron a los precios respectivos de 1.251 XAF ($2,03)/Kg, 2.418 XAF (4 dólares)/ Kg y 532.968 XAF (881,58 dólares) / megatón. Sin embargo, en el mercado del azúcar se observó una caída de los precios del 9,8%. Durante el período estudiado, esta materia prima se vendió a 900 XAF (0,49 dólares estadounidenses) en los Estados de la CEMAC.
Caída de los precios de los productos energéticos
Los precios de los productos energéticos cayeron un -4,9% en el primer trimestre de 2024. Según el BEAC, esta recuperación se debe al debilitamiento de los precios observado en los mercados del petróleo y del gas natural. El precio del barril de petróleo cayó en promedio trimestral de 82,1 dólares (49.634 Fcfa)/barril en el cuarto trimestre de 2023 a 80,6 dólares (48.727 XAF)/barril en el primer trimestre de 2024; una caída de aproximadamente -1,8%. El precio del gas natural también cayó un 14,5% en promedio trimestral durante el período analizado. Cayó de 9,64 dólares (5.827 XAF)/MMBtu en el cuarto trimestre de 2023 a 8,24 dólares (4.981 XAF)/MMBtu en el primer trimestre de 2024.
La desaceleración de la demanda mundial, acompañada del aumento de la oferta fuera de la OPEP (Organización de Países Productores de Petróleo) y un alto nivel de stock estadounidenses son las principales causas de esta caída del precio del petróleo. De hecho, los países no pertenecientes a la OPEP como Estados Unidos, Brasil y Canadá, han seguido aumentando su producción de petróleo, compensando así las reducciones realizadas por los miembros de esta organización. En la zona CEMAC tres países son miembros de la OPEP, a saber: Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial. «En lo que respecta al gas natural, la caída de los precios es el resultado de una combinación de varios factores, en particular los elevadísimos niveles de existencias europeas, la solidez de la producción en Estados Unidos y una demanda moderada atribuible a unas condiciones climáticas suaves», concluye la BEAC.
